(1). Ichnologie : Le terme trouve sa racine dans plusieurs mots grecs dont iknos " empreinte de pas " ikhneumôn " qui suit la piste ". Cette science s'intéresse aux actions et aux déplacements des êtres vivants dans leur milieu naturel. Par extension, elle devient la science des traces.
Son champ d'application se trouve alors élargi à de multiples domaines où l'empreinte est un signe, révélant ou évoquant une origine pouvant être attribuée à un être vivant ou à un phénomène naturel.